Nem született definíció rá, az elmúlt évtizedekben. Amikor több művészt megkérdeztek róla, hogy hogyan határozná meg, akkor például Maurice White, a világ legjobb soul-funk együttesének kikiáltott, Earth Wind and Fire zenekarvezetője, a következőket mondta: „Negatív társadalomban élünk.
1954-ben Philadelphiában alakult soul zenekar. A Philadelphia Records egyik „zászlóshajója", akik a 70-es évek első felében élték fénykorukat, főként a rendkívüli baritonnal megáldott Teddy Pendergrass énekes-dobos csatlakozásával érték el az igazi hangzásukat. Kiváló és korszakalkotó elő disco muzsikájukkal és selymesen hangzó soul balladáikkal arattak hatalmas sikereket, melyben nem kis része volt a két dalszerző géniusznak a Philadelphia Records alapítóinak, Leon Huff-nak és Kenneth Gamble-nek. A zenekar sohasem oszlott fel, csupán Harold Melvin 1997-es halála szabott végső határt működésüknek.
1937 július 22-én született a Latta-ban (Dél Karolina). Chuck Jackson azon soul sztárok közé tartozik, akiket méltánytalanul elfeledtek a mainstreamben, miközben kimagasló énektudását a kritikusok is a világ legjobbjai közé emelték az elmúlt 50 évben. Chuck Jackson-t, mint a northern soul hangzás egyik legnagyobb szólistáját tartjuk számon.