Aki ismeri valamennyire Luther Vandross munkásságát, vagy annak főbb momentumait, az tudja. Akik nem annyira ismerik, azok számára összeállítottunk egy listát az életművével kapcsolatban.
Nagyon ritkán fordul elő az a helyzet, hogy egy minimum két-három nagylemezzel bíró előadót, vagy csoportot nem tudunk egyéb sikeres soul funk formációkhoz kötni. Nincs ez másként a Five Special esetében sem, ugyanis legalább két jelentős támpontot tudunk a bemutatásuk mellé tenni. Az első: a Five Special, a The Dramatics frontemberének, Ron Banks öccsének, Bryan-nek a zenekara. A másik, Steve Boyd, a The Parliament Funkadelic és a későbbi P Funk Allstars tagjának együttese. Hazánkban, a nagy közönség által kevésbé ismert formációról beszélünk, egy esetleges rádióműsorban lehet, hogy bajban lennénk, ha azt kellene mondanunk ezáltal, hogy „kishalak" voltak a soul funk palettán. A Five Special-es fiúk mindössze három nagylemezt jelentettek meg 1979 és 1981 között.
Grand Master Flash and the Furious Five története a hip hop műfaj története is, hiszen zenei és előadás módbeli újításaik, ma az alapját képezi a műfajnak. Olyan könnyűzenei alapfogalmakat adtak a világnak, mint hip-hop, scratching, vagy „MC". Nem véletlen, hogy 2007-ben, az első hip-hop rap csoportként, beválasztották az együttest a Rock and Roll halhatatlanjainak panteonjába. A soul zene szerelmesei joggal kérdezhetik, hogy mit keresnek itt a rapper lemezlovasok a professzionális hangszeres játékosok és énekesek között.
A Motown lemeztársaság és a világ, egyik legnépszerűbb és legtehetségesebb soul előadója. Minden elfogultság nélkül kijelenthetem - pályáját és dalait figyelembe véve – hogy az elmúlt közel fél évszázad fekete zenéjének legnagyobb muzsikusa. Nem véletlenül kapta a 60-as években a „The Prince of soul”, vagy is a soul zene hercege becenevet.
A funk zene 60-as években történt kialakulása után nagyon rövid időn belül meghódította a világ táncos klubjainak színpadát. Magyarországra kb 10 évvel később szivárgott be, a 70-es évek közepén alakuló jelentősebb diszkó klubokba, melyek főként fővárosi és a Balaton parti szórakozóhelyek voltak. Évtizedeken keresztül, nagyon kevés olyan klub, alkalmi rendezvény működött hazánkban, ahol kizárólag funk zene szólt. Azokról írunk most, akik nagyon sokat tettek a műfaj hazai népszerűsítéséért. Interjú Bárány Attilával, aki 1999 óta készíti Dj Jovánnal a legnépszerűbb funk zenei mixből álló CD sorozatot, a Dark and Blue-t.
A funk stílus, a blues és a soul zenéből alakult ki a 60-as évek második felétől. A gyökereitől főként a szinkópált ritmusok és az előtérbe helyezett, - a ritmust segítő- hangsúlyosabb basszusgitár játék különbözteti meg. Bootsy Collins volt az úttörők egyike még James Brown zenekarában, majd a Sly and the Family Stone alkalmazta és igazából Larry Graham tökéletesítette ki azt a basszusgitár játékot, melyet minden zenész a későbbi időkben alapként követett. Larry Graham nevéhez fűződik, az un. „slap bass” technika, minden funk zenei basszus alapja, mely szabványa és védjegye lett. A funkról bővebben a „Stílusok” menü pontban is olvashattok. Most a 10 legfontosabb művészéről néhány gondolat. Azokról, akik a legnagyobb hatással voltak a stílus követőire.
Amikor soul és funk zenei rajongók összejönnek, fel-felvetődő téma annak kitárgyalása, hogy kit tartanak a legjobb énekesnek, basszusgitárosnak, dobosnak, énekesnőnek, stb. Persze az egyénenként felállított lista szubjektív. Most én mégis megpróbálkozom a lehetetlennel, mégpedig állítok egy listát. Nem önállóan, mert az is szubjektív lenne, hanem a legrangosabb soul zenei szaklapok segítségével. A legjobb húsznak tartott soul zenei énekesnő sorrendje. Hihetetlen tehetségek, egyedi kreativitás, hosszú zenei pálya jelzi életútjukat, és főként az a tény, hogy rendkívül nagy hatással voltak a világra munkáságukkal. A zene szerető emberek, csupán a keresztnevükön szólítják Őket, mint Aretha, Gladys, vagy Whitney. Íme a lista: