Már önmagában nehezen értelmezhető a tökéletes közelítés is, ezért a sorozat előző részében bemutatott hollandus, van den Hul megpróbált kitalálni egy, a félgömb hegyűtől, az elliptikustól és a Shibatától is jobban eltérő tűhegy formát. A következő ábrán a Shibata és a vdH tű hegyét mutatja a nyíl. Még ekkora nagyításban sem meggyőző a különbség.

A kísérletező van den Hul 1975-től a delfti műszaki egyetemen egy akkoriban igen erősnek tekintett IBM számítógéppel terveztette az új tűformát, állítólag 60 szempont szerint. Ma már az olcsóbb otthoni gépek is leköröznék azt a masinát, de akkoriban, 40-50 évvel ezelőtt, még csak a nagyobb egyetemeken vagy gazdagabb cégekben terveztek számítógéppel. Feltéve, hogy a programozók kaptak gépidőt. Az otthoni gépek processzora még 8 bites volt csupán.

A számítógép által használhatónak ítélt mintegy 100 forma közül néhány gyakorlatilag kivitelezhetetlennek bizonyult, mert a tűhegy alakítása, a felesleges rész eltávolítása túl macerás volt, hiszen a lézersugárral dolgozó, számítógép vezérelte szerszámgépek sem voltak elterjedve. Félő volt, hogy a gyémánt végső polírozása során a megfelelő forma elvész. Végül két lehetséges alakzat maradt. Az egyiket, a háromszög keresztmetszetűt, van den Hul elutasította. A csiszolás még mindig túl bonyolultnak tűnt számára, ráadásul a tű túl vastag lett volna, ezért túl nehéz. A második, rombusz alakú változat inkább egy vékony levélre emlékeztetett, és ez lett a nyerő. A vdH tűhegyet és társait felülről nézve mutatja a barázdában az alábbi ábra.

Az eredeti vdH tű kisebbik sugara 3,5 µm. a nagyobbik 85 µm.

A gyémánt hegyet egykor a svájci Gyger AG-nál köszörülték. A vdH heggyel elvileg olyan hanglemez is tapizható, amelyen 85 kHz-es jelet rögzítettek, ám ezen a frekvencián a teljes hangszedőre ható, ún. kinetikus erő akkora, hogy kirepíti a hangszedőt a barázdából. Viszont találtam egy mérést, amit a JVC TRS-1005 típusú mérőlemezével mértek, s e mérés szerint akár 50 kHz-es lineáris átvitel is elérhető a vdH tűvel. (A lemez nagyobb frekvencián nem tartalmaz jelet.) Az alsó görbe az áthallást mutatja, ami szinte hihetetlenül alacsony a szaporább frekvenciákon.

A vdH tűt nagyon sokféle hangszedőbe lehet szerelni, a fenti mérést például egy ADCOM Crosscoil XC típusúba gyömöszölték. Ezt a hangszedőt gyárilag elliptikus tűvel szerelték a múlt század hetvenes-nyolcvanas éveiben, és akkor az egyik legjobb hangszedőnek számított.

Az EMT egyik-másik hangszedőjébe nemcsak vdH tű került, hanem van den Hul módosította a hangszedő többi részét is. Az XSD 15 típusról volt szó.

Az XSD15-öt 1974-ben kezdték gyártani, a módosítottat pedig 1977-től. Úgy is mondhatjuk, hogy a vdH tű születését az EMT ösztönözte.

A Van den Hul B.-V. nevű családi cég jelenleg is gyárt hangszedőket és tűket. A csúcsmodell a Colibri, amelynek kijáratán 0,3 mV, 0,38 mV vagy 0,65 mV mérhető, attól függően, hogy melyik változatot választod. Ám mindegyik egy vagyon, 5-7 ezer euró, attól függően, hogy vannak-e az alapverziókhoz képest extra igényeid.

Az átviteli sáv 5Hz - 65 kHz, de mérési diagram csak 20 kHz-ig van.

A csúcsnak is van csúcsa: a Colibri Grand Cru 12 ezer euróért.

Ha pedig van még további négyezer euród, a tied lehet a Colibri XWG Grand Cru Elite.

A tesztek természetesen hozsannáznak, ám nehéz olyan szubjektív ítéletekkel mit kezdeni, mint például hogy „olyan légköri sűrűséget közvetít, amilyet még nem tapasztaltam”.

A vdH hangszedők közül az olcsóbbak is drágák. A Frog sorozat Gold tagjáért például kb. 2 600 eurót kérnek.

Ebben az esetben is mókásak a tesztek: „A hangzás olyan gazdag és teret kitöltő, hogy rögtön érezni a szív és a lélek jelenlétét”, vagy „Lehet, hogy van tisztább és átláthatóbb hang, de nincs több közvetlenség, megnyerő érzelem.” Ez se kutya: „Terápia a léleknek, tudja, hogyan kell megjeleníteni a muzsika báját.” Hát meg kell a szívnek szakadni. S ha azt hiszed, hogy nem lehet fokozni, tévedsz. „Ez a hangszedő nem lusta, de nem is sovány. Világos és rugalmas, mint egy nagy táncos, aki úgy tűnik, laza, ha akar, de van benne egy alapvető erő, ami lehetővé teszi a mozdulatait, hogy úgy fogalmazzuk meg: láthatatlan kontroll és erő. Ez egy elégedett mosolyt kiváltó élmény.”

A vdH tűhöz hasonló a MicroRidge, a Microline és a Microlinear hegyű tű.

A japán Adamant Namiki Precision Kewel Co. Ltd. által 1983-ban szabadalmaztatott MicroRidge szintén a vágótűt akarja utánozni. A tű hegyének csúcsán talán észrevehetők az apró, mindössze néhány mikrométeres bordák.

A függőleges érintkezési terület sugara márkánként eltérő lehet. A MicroRidge forma egyenletesebben kopik, mint a közönséges vonaltű, jelentősen meghosszabbítva a lemezek és a tű élettartamát. Az ilyen formájú tűk, illetve a hozzájuk kapcsolódó hangszedők és a lemezjátszók nagyon finnyásak a beállításra, hiszen könnyebb egy lekerekített végű tűt a barázdához igazítani, mint egy V-alakút. MicroRidge tű volt például a Shure V-15 V-MR hangszedőben.

A tesztek szerint ez volt a Shure legjobb hangszedője, ideértve a később megjelent xMR-t is.

A DynaVector DV Carat mozgótekercses hangszedő sorozatát sem gyártják már.

Az Audio-Technica is gyártott MicroRidge tűs hangszedőt AT 95 MR típusjelzéssel, cseretű még mindig kapható hozzá. A tű sugara 2,5 µm és 75 µm.

A cég jelenleg a VM95 mozgómágneses sorozathoz Microline elnevezéssel gyárt tűt, a hangszedő neve VM95ML, a tűé VM95NML.

A tű sugarai: 3 µm és 56 µm. Az átviteli sáv teteje 25 kHz-nél van. A hangszedő ára 64-89 ezer forint között változik.

Ugyancsak Audio-Technica gyártmányú, de Microlinear a tű elnevezése a mozgómágneses VM540ML és a VM740ML hangszedőkben. Az előbbit 90-105 ezer forintért, az utóbbit 90-170 ezer forintért mérik a honi kufárok. Az árkülönbözet oka, hogy az olcsóbb tűt hengeres, a drágábbat négyzetes hasáb alakú gyémántból csiszolják. A tű sugara mindkét esetben 3 µm és 56 µm.

Bizonyára nem meglepő, hogy az 540ML hangját kevésbé analitikusnak tartják, mint a 740-ét.

Az Audio-Technica mozgótekercses hangszedői közül az AT-OC9XML készül Microlinear tűvel. Az ára 200 és 240 ezer forint között szór.

A tesztek nem nagyon dicsérik, szidni viszont nincs kedvük. De ha már ennyiszer szó volt az Audio-Technicáról, nemrég került forgalomba a legújabb vonaltűs hangszedőjük, a mozgótekercses MC 2022, Microlinear tűvel. A korlátozott példányszámban készülő hangszedő listaára 9 000 dollár. Az ismertetők szerint a tűt és a tűszárat egyetlen mesterséges gyémántból faragták, és erre nagyon büszkék. Megjegyzem, hogy viszont van den Hul professzor szerint a mesterséges gyémántból készült tűk nem bírják annyira a gyűrődést, mint a természetes gyémántból csiszoltak.

A tesztek szerint felső kategóriájú az MC 2022, a cég eddigi legjobb hangszedője.